Ficha de la moto BSAThunderbolt 650 1962

No se puede negar que la producción de motocicletas de la Pérfida Albión dominó su mercado durante muchos, muchos años. Y no cabe duda de que si Japón no hubiera hecho todo lo posible por arrebatarle el liderazgo a finales de los años 60, las numerosas marcas británicas aún estarían muy presentes. Hoy en día, a pesar de los esfuerzos de muchos aficionados, ciertas marcas y modelos se han hundido en el olvido; o si permanecen en la memoria colectiva, es de forma más bien vaga o anecdótica. Así, aunque los nombres Thunderbolt, Black Shadow, Thunderbird o Lightning evocan estos antiguos coches ingleses, no siempre es fácil asociarles una marca, una cilindrada o una arquitectura de motor.

La BSA A65-1T, también conocida como Rocket 650 Thunderbolt, es una de esas motos con un nombre evocador.su presentación es una buena oportunidad para redescubrir esta marca y sus distinguidas bicilíndricas.

Esta Thunderbolt apareció en 1962 como parte de una gama ya extensa. El bicilíndrico estaba disponible en 2 cilindradas, 500cc y 650cc (30 y 40 pulgadas cúbicas). El de 500cc se montaba en un modelo de carretera, la Royal Star A50 y la scrambler WASP A50W. La gama 650 comprende 4 modelos: 2 motos deportivas, la Spitfire y la Lightning, una Hornet Scrambler y la moto de carretera Thunderbolt, que difiere técnicamente de la deportiva Lightning en que utiliza un único carburador concéntrico Amal de 28 mm.

El motor es un bicilíndrico de 4 tiempos (2 válvulas por cilindro) con un régimen de 360° y una caja de cambios de 4 velocidades. Este motor, derivado de los A7 (500cc) y A10 (650cc) de principios de los años 50, cambió muy poco durante su larga carrera. Potente para su época, la versión de 650cc con doble carburador producía algo menos de cincuenta caballos. El Firebolt, con un solo carburador, era por tanto ligeramente menos potente, aunque es difícil encontrar datos fiables sobre este punto.

Según la leyenda, a veces se ponía en duda su fiabilidad, sobre todo por los materiales.los casquillos de los cojinetes del cigüeñal, por ejemplo, que eran de bronce y a menudo se desgastaban prematuramente. Pero esta fragilidad era relativa, teniendo en cuenta la fiabilidad general de las motos de la época. Fue necesaria la llegada de la producción japonesa para ampliar realmente la brecha tecnológica y hacer mella en la imagen de las motos británicas.

Bajo la presión de la industria japonesa, que ofrecía modelos potentes, fiables y económicos, BSA se vio obligada a declararse en quiebra en 1971. Respaldada por Triumph, la marca continuó produciendo sus modelos bicilíndricos durante varios años más, así como la famosa Rocket III de 750cc y 3 cilindros (hermana gemela de la Triumph Trident T150)

Actualmente una rareza en las carreteras francesas, la Thunderbolt sigue siendo una digna representante de la tradición motociclista británica, y todavía hace brillar los ojos de los entendidos.

Tanthallas - Fotos: Fabricante

Gracias al BSA Club of NSW Australia por el permiso para utilizar su documentación.
Visite http://www.acay.com.au/~shanep/pages/catalogs.html