Ficha de la moto Traub1300 1916 El misterio y lo absoluto

Algunos enigmas merecen que su misterio nazca y permanezca. Ése es casi el caso de esta palabra con el nombre de Traub, cuya historia comienza con el golpe de un mazo. En 1967, en Cicero, a las afueras de Chicago, unos obreros estaban derribando una pared interior durante la reforma de un edificio de viviendas. Detrás de los ladrillos, descubrieron una cápsula del tiempo mecánica: una moto naranja quemada perfectamente conservada, cuya complejidad iba a dejar boquiabiertos a los expertos mundiales.

No se trataba de una simple rareza; era la prueba física de un genio que había superado su época, escondido allí, según la leyenda, por un padre cuyo hijo había robado la máquina antes de marcharse a luchar en la Gran Guerra.

Gottlieb Richard Traub (probablemente): el genio entre bastidores

La identidad del creador permaneció durante mucho tiempo en blanco. Los historiadores sólo pudieron localizar a Gottlieb Richard Traub hurgando en los archivos de la prensa especializada estadounidense. En 1907, este inmigrante alemán y mecánico excepcional ya escribía para describir su obra. Existe la creencia generalizada de que es el creador de esta asombrosa máquina, pero no se ha establecido ninguna prueba irrefutable.

La Traub de 1916 no es el fruto de una cadena de montaje, sino la culminación de una década de trabajo solitario. Traub no se limitó a ensamblar piezas; creó sus propios moldes de fundición y mecanizó sus componentes con una precisión que los gigantes de Milwaukee o Springfield no podían alcanzar en la producción en serie.

Una oda a la ingeniería de precisión

Cuando se examinan las tripas de la bestia, el avance tecnológico es asombroso. El corazón de la máquina es un imponente bicilíndrico en V a 45 grados, con una cilindrada de 80 pulgadas cúbicas (unos 1.278 cm3). Se trataba de una cilindrada enorme para 1916, que permitía a la moto alcanzar una velocidad máxima de 136 km/h (85 mph), un ritmo al que sólo se atrevían a acercarse las máquinas de carreras de la época.

El mecanizado de este motor de válvulas laterales desafiaba las leyes de la época: los componentes encajaban con tanta precisión que no se necesitaban juntas para garantizar el sellado entre los cárteres. Para alimentar a este monstruo, Traub optó por un carburador Schebler Modelo L modificado, mientras que el encendido corría a cargo de un magneto Bosch montado de forma atípica en la parte delantera del motor, accionado por una cadena específica.

Innovación al alcance de la mano

La superioridad de la Traub también reside en su transmisión y frenado. Mientras que sus contemporáneos utilizaban a menudo sistemas rudimentarios, ésta dispone de una caja de cambios deslizante de tres velocidades. ¿Qué la hace especial? Una selección de marchas quirúrgicamente precisa, con puntos muertos entre cada marcha para evitar cualquier error de manejo bajo tensión.

Pero es el sistema de frenado trasero la pieza clave del rompecabezas. Traub ha inventado un sistema de doble acción totalmente único: un único tambor trasero aloja dos juegos separados de mordazas, uno que actúa por expansión interna y otro por compresión externa. Este nivel de seguridad y modulación de frenado no se convertiría en un estándar de la industria hasta décadas más tarde.

El confort era rudimentario para los estándares actuales, pero avanzado para su época, con una horquilla delantera con suspensión de ballesta que proporcionaba estabilidad a altas velocidades y un sillín Troxel Jumbo, el pináculo de la ergonomía de la época.

Del muro al museo: un patrimonio vivo

Hoy en día, la Traub está lejos de su sarcófago. Tras pasar por las manos de coleccionistas como Bud Ekins, ha encontrado su hogar permanente en el museo Wheels Through Time de Carolina del Norte. A instancias de su fundador, Dale Walksler, la moto ha vuelto a la carretera sin perder nunca su pátina original.

A Walksler, que la condujo en numerosas ocasiones, le gustaba destacar la increíble "suavidad" del motor, alimentado por un depósito de gasolina de 13,2 litros y un cárter de aceite de casi 4 litros. La Traub no es sólo una pieza de exposición; es una máquina que funciona, un testamento rodante de un hombre que, solo en su garaje de Chicago, construyó la moto más avanzada de su siglo.