Ficha de la moto HondaXRV 650 Africa Twin 1988 Un fuerte olor a rally

Desde finales de los años 70, Honda ha dividido sus motos trail en 2 subfamilias: las XL, motos trail polivalentes, y sus hermanas pequeñas XR, diseñadas para un uso ligeramente más deportivo (motos trail endurecidas u orientadas a los rallyes). Y esta regla se aplica independientemente del tipo de motor, con la excepción de la familia Dominator, que recibió el dulce nombre de NX (seguramente inspirado en los prototipos de rally NXR). La XRV 650 respetaba esta regla.

A finales de 1987, la Transalp, con nombre en clave XLV 600 (XL equipada con un bicilíndrico en V de 600 cc), presentada el año anterior, fue respaldada por un nuevo modelo más deportivo basado en un motor muy similar: la XRV 650 Africa Twin. Este nuevo modelo es el resultado de una inteligente mezcla: una base técnica derivada de la Transalp y una fuerte inspiración en las motos de rally de Honda, en particular la NXR patrocinada por Lee Cooper para los colores.

el motor es un bicilíndrico en V a 52° refrigerado por agua con 3 válvulas por cilindro. La cilindrada ha aumentado 64 cc con respecto a la Transalp al aumentar el diámetro en 4 mm. El rendimiento puro no se ha transformado por ello (+2 CV y +3 a +4 km/h de velocidad máxima), pero el motor es más lleno y expresivo, aunque tiene que conformarse con el aumento de peso.

El chasis también es similar al de la moto trail XLV, pero sigue siendo muy específico. El bastidor es más rígido y reforzado para un uso más orientado a la pista (sólo el nombre Africa Twin deja pocas dudas al respecto). En este sentido, la Africa Twin conserva algunos de los puntos débiles de la Transalp. El único disco sujeto por una pinza de doble pistón es considerado insuficiente por algunos usuarios. La suspensión tiene más recorrido y el asiento está a 890 mm de altura, lo que no facilita el tráfico urbano; incluso la más mínima parada en un semáforo puede ser una trampa para los que miden menos de 1,80 m.

por lo demás, la moto es perfecta. El motor está a la altura en cualquier circunstancia, la caja de cambios es precisa y suave, la moto es ágil y fácil de manejar, y el asiento y la suspensión son cómodos. Y aunque la moto está orientada a los rallies, también se convierte en una viajera seria en cuanto le añades una burbuja alta. El gran depósito de combustible de 24 litros permite realizar largas etapas y protege bastante bien las piernas del piloto. El práctico portaequipajes se puede utilizar para llevar armas y equipaje, y la gama de accesorios de Honda también incluye un par de alforjas. La iluminación, por su parte, se considera un poco modesta a pesar de los faros dobles.

la Africa Twin es tan homogénea que sus propietarios suelen encontrar sus puntos débiles más bien burlescos: "la horquilla no es perfecta, no olvides cambiar los muelles antes de los 100.000 km", o "es demasiado fiable para que la quieran en los concesionarios". Otros la consideran la mejor máquina del mundo, a menudo por su extrema polivalencia.

También se comercializó una pequeña serie "Marathon" de 50 que ganó el Rally Dakar en 1989 (en la categoría Marathon, por supuesto). Fue sustituida en 1990 por un nuevo modelo: la XRV 750 Africa Twin, que causó un impacto aún mayor y estaba equipada con un nuevo motor (el bicilíndrico original había alcanzado sus límites en términos de cilindrada con la XRV 650) y borró algunos de los defectos de la 650, por ejemplo añadiendo un segundo disco de freno en la parte delantera.

Tanthallas - Fotos del fabricante