Noticias Una inmersión en Brough Superior: la excelencia a la francesa.

Con ese nombre tan noblemente inglés, que se pronuncia con cierta dificultad, como si fuera una antigua marca de coches, Brough Superior ha sido desde siempre sinónimo de motocicleta de lujo. Acudir a sus instalaciones para descubrirla es casi como una peregrinación, con la sobriedad propia de la discreción de un pequeño fabricante. Pero aunque la marca suene como si fuera propiedad de un lord, no es en las afueras de Coventry, Londres o Nottingham donde tenemos cita para rendir homenaje. Nos dirigimos al norte de Toulouse, a la pequeña localidad de Saint-Jean, donde la pequeña fábrica abre sus puertas a un servidor.

La Brough Superior de los tiempos modernos es un edificio elegante, depurado, casi futurista, como un transatlántico sin proa ni popa, pero con una estela etérea. La primera etapa de esta visita consiste en equivocarme nada más entrar (Doctor Lagaff, ese soy yo) y que, a continuación, un hombre que se mueve con soltura por el taller me guíe rápidamente al lugar adecuado.

Zapatillas, vaqueros, polo clásico… La vestimenta es versátil, la mirada viva, el rostro llamativo… ¿Será acaso…? Las presentaciones disipan las dudas y el asombro: Thierry Henriette, el jefe, el creador, está frente a mí. Él será mi guía esta mañana para presentarme su empresa, sus últimas novedades y algunas de las motos más prestigiosas que se pueden encontrar en el mercado. Es como si Bill Gates me mostrara los pasillos y los entresijos de Microsoft.

Cuando la luz deslumbra

Empecemos con un café, en la planta de arriba, donde una buena parte del espacio está dedicada a la oficina de ingeniería, al diseño y a la administración. Y allí, es una sorpresa, un encanto, un sueño en el espacio diáfano. Las oficinas están dispuestas alrededor de una sala de exposición donde se concentra prácticamente toda la gama de Brough (se pronuncia «brahwf») Superior. Desde la SS 100 hasta la Dagger, pasando por la Pendine Sand Racer,la Anniversary Golden Dream o la deportiva Salt Racer Karslake, las motos anglo-francesas de gran pedigrí son el decorado del lugar de trabajo. Un sueño al alcance de la mano, en un ambiente acogedor y extremadamente tranquilo, donde el respeto por el lugar invita a mostrarse discreto, admirativo y humilde.

En las paredes, una serie de fotografías alternan entre Brough de principios del siglo XX, las actuales en ambientes artísticos y algunos bocetos cuyo misterio solo compartiremos. Y es que hay proyectos en marcha, preparando el futuro y las novedades, a un ritmo sostenido e incluso prolífico para un fabricante de este calibre. El equipo está formado por apenas una veintena de personas, que trabajan para dar vida a la excelencia.

También en la planta superior, hay otra sección reservada exclusivamente a Aston Martin. La colaboración con esta famosa marca de automóviles ha aportado mayor visibilidad a Brough y representa una parte importante de su actividad. Hoy en día, aproximadamente un tercio de la producción corresponde a Aston, es decir, los modelos AMB001 y AMB001 Pro. Motos dedicadas exclusivamente a la pista (o a una galería de arte).
En esta sección se alternan el espacio de fabricación, la zona de montaje del motor y algunos modelos en fase de acabado. Sin prisas, solo precisión en cada etapa de la creación de estos bólidos de 180 y 225 caballos.

En Brough no se toma uno el tiempo; se lo dedica a cada moto. Todas están fabricadas a mano, con un gran número de componentes elaborados in situ, ya sea con máquinas CNC o con impresoras 3D. Por ejemplo, la parte inferior del motor consta de dos piezas, cada una de las cuales procede de un bloque de aluminio de 80 kilos que ha requerido 30 horas de mecanizado para alcanzar su forma definitiva. De media, una moto requiere 150 horas de trabajo y materiales de alta calidad (aluminio de grado aeronáutico, carbono, titanio). Cada año salen de la fábrica un buen centenar de modelos, gran parte de los cuales se destinan al extranjero. Una actividad sostenida, con un futuro prometedor.

Algunas marcas cultivan la imagen de «premium» equipando ciertos modelos de serie con piezas especiales, justificando precios desorbitados con series limitadas a diestro y siniestro. Brough no sigue esa línea, sino que presenta su gama alta mediante un trabajo preciso y minucioso en cada pieza, en cada moto, donde cada componente debe alcanzar un nivel de calidad indiscutible.

Francia en cada veta de una Brough

Thierry Henriette incorpora al máximo el saber hacer francés en sus máquinas. El 90 % de los elementos de la moto son de origen nacional, y muchos de ellos se fabrican en la propia fábrica o se subcontratan en un radio muy cercano. El toque francés también se refleja en los neumáticos Michelin, los frenos Beringer, las piezas de carrocería del grupo UFO (cercano al circuito Paul Ricard), etc.
La electrónica, en cambio, es italiana, al igual que los pistones. Algunas piezas también proceden de Asia, pero por mucho que examines cada modelo con lupa, solo verás belleza y un nivel de acabado impecable.

Todo se explica al visitar las líneas de fabricación de la planta baja. La mayoría recuerdan a quirófanos (aunque menos austeros y menos intimidantes), lo que permite a cada trabajador fabricar en un entorno sereno y limpio, donde la exigencia se revela como una simbiosis entre el hombre, la herramienta y la creación. Eso es también lo que significa la gama alta: tomarse el tiempo necesario para concebir lo impecable. No todo el mundo es capaz de aplicar láminas de oro o de plata tan finas que un soplo las rasgaría, para luego aplicar el barniz sin comprometer la delicada colocación. La marroquinería también tiene su lugar, para fabricar las monturas y ciertos elementos.
Las pruebas son imprescindibles, tanto en la fase de diseño como en la de fabricación. Para ello, la fábrica cuenta con varios bancos de pruebas: rodaje, potencia y fatiga.

En las estanterías, los expositores, las zonas de almacenamiento... En definitiva, por todas partes no hay más que hermosas piezas a la espera. Pero Brough no se conforma con fabricar; la armonía técnica es igual de importante: cada moto se calibra para desarrollar exactamente la misma potencia que sus homólogas. Si no cumple con precisión las especificaciones requeridas, se vuelve a calibrar, se perfecciona y se repite el proceso hasta obtener un resultado impecable.

Alianzas e iconos

La RMB01 se presenta con un aspecto de orfebrería aún más refinado. En otra parte del taller, la moto diseñada junto con Richard Mille se exhibe con orgullo, mientras se le aplican diversos colores. Sublime, destinada a la fantasía, parece salida de un sueño de relojero. Todo es delicado, calado, deseable, hipnótico. Te dan ganas de salir de casa para vivir la emoción junto a ella. Por cierto, vale lo que cuesta, terreno incluido. Las Richard Mille representan aproximadamente una décima parte de la producción de la empresa.

Antes de dedicarse a Brough, la empresa desarrolló un gran número de creaciones bajo la marca Boxer Bikes. Este rico pasado no ha caído en el olvido: en las instalaciones se expone una selección de máquinas que permite sumergirse en la expresión creativa de una época. Cuántos recuerdos y singularidades con la Lamborghini Design 90, la SSR 1000, la Voxan VB1, la 750 Sensor, la Spartacus, la Gladiateur 999... La creatividad de una época, que perdura en silencio en un micromuseo de pasiones abiertas.

Basta con dar un paso y ya puedes deleitarte con una antigua SS 100 Alpine Grand Sport de los años 20, en perfecto estado de conservación. Un poco más a la derecha, una zona de descanso te permite coger algún libro para revivir la historia de George y Brough Superior desde la comodidad de un sofá.

Un templo consagrado

No se trataba solo del descubrimiento de Brough Superior. Esta pequeña fábrica, o este gran taller de la marca, es mucho más que eso. Un espacio al margen de las consideraciones clásicas, donde el arte lleva la pasión hacia otra dimensión de la moto. Si estuviéramos en el siglo XV, esta visita habría sido, sencillamente, la del taller de Leonardo da Vinci.